Agencement de signes

Le design⁰⁰ opère par les signes. Pas uniquement les symboles, mais tout ce qui oriente la perception et l'action : forme, couleur, matière, proportion, rythme, hiérarchie, texture.

En les combinant, il produit un artefact⁰² qui porte une vision du monde⁰⁴.

Ces éléments ne fonctionnent pas isolément. Le sens n'est pas dans chaque signe pris séparément, mais dans leur agencement : le rapport d'une couleur aux couleurs adjacentes, d'une forme à l'ensemble, d'une hiérarchie à ce qu'elle relègue. C'est la configuration qui produit le sens, pas l'élément.

Ce sens n'est pas universel. Les signes fonctionnent parce qu'ils s'inscrivent dans des conventions⁰⁶ partagées par une communauté, une culture, une époque. Un même agencement peut produire des effets opposés selon le contexte. Le designer travaille avec des conventions : il peut les respecter, les déplacer, les rompre délibérément. Mais il ne les transcende pas.

C'est ce qui distingue fondamentalement le designer de l'ingénieur⁰⁹. L'ingénieur demande : est-ce que ça fonctionne ? Le designer demande : qu'est-ce que ça dit ?